Vor seiner Berufung hat Ferdinand 14 Jahre als Reporter, Moderator und Fachredakteur bei Hörfunk und Fernsehen vorwiegend öffentlich-rechtlicher Anstalten gearbeitet, zuletzt in leitender Funktion: Er war Redaktionsleiter der SDR-Hörfunkredaktion Wirtschaft, Sozialpolitik und Verkehr. Im SWR hat er dann das neue Programm SWR4 Radio Stuttgart aufgebaut.

Als Direktor des Instituts für Moderation (imo) etablierte Ferdinand an der Hochschule das neue Qualifikationsprogramm „Moderation“. An der HdM leitet er zudem das Steinbeis-Transferzentrum Audiovisuelle Medien, eine Nahtstelle zwischen Wissenschaft und Medienpraxis. Ferdinand ist zweifacher Preisträger des "Ernst-Schneider-Journalistenpreises" der deutschen Industrie- und Handelskammern.

Wieland Backes studierte Chemie und Geografie und promovierte mit einer Arbeit über Lebensbedingungen in Ballungsräumen. Bereits mit 16 dreht er zusammen mit Freunden seinen ersten kleinen Film.Der Hang zu den Medien setzt sich durch: Backes beginnt 1973 eine Hospitanz beim Fernsehen des SDR, wird Reporter, Redakteur, Moderator, Dokumentarfilmer und schließlich 1981 Leiter des Magazins „Abendschau Baden-Württemberg“.

Mit einem Team von Jungredakteuren gründet er 1987 die Abteilung für „Journalistische Unterhaltung“ – damals ein Novum in der deutschen Fernsehlandschaft. Die Talkshow NACHTCAFé wird das Flaggschiff der neuen Abteilung. Von 1989 bis 1992 moderiert Backes zudem die Personality-Show „Auf der Couch“.

2002 erscheint Wieland Backes‘ Buch „Geschichten aus dem NACHTCAFé“. Backes moderiert des Weiteren die Ratesendung „Ich trage einen großen Namen“ und die Sendereihe „Schlaflos im Südwesten“.

Er gab 1997 den Anstoß zur Gründung der „Initiative Medienregion Stuttgart“ und ist Vorstandvorsitzender der Freunde des Literaturhauses Stuttgart. Für seinen Einsatz wurde er mit der Verdienstmedaille des Landes Baden-Württemberg ausgezeichnet.

Dort baute sie den Diplomstudiengang für Sprecher und Sprecherzieher auf und überführte diesen in das Institut für Sprechkunst und Kommunikationspädagogik, das sie bis März 2008 leitete.

1973 gründete sie das Ensemble >studio gesprochenes wort<, eine künstlerisch-wissenschaftliche Einrichtung der Hochschule. Seit 1983 lehrt sie zudem an der Staatlichen Akademie der Bildenden Künste Stuttgart und ist beteiligt am Aufbau des Fachs Werken/Intermediales Gestalten. Uraufführungen von Kompositionen für Sprache und Musik, Solo-Sprechprogramme und Meisterklassen führten sie in viele Länder. In internationalen Kursen arbeitet sie mit Sängern aller Genres.

1993 rief sie die Stiftung Akademie für gesprochenes Wort ins Leben, deren Direktorin sie ist. 2002 gründete sie das "Transdisziplinäre Stimmforschungsinstitut". Sie wirkt ehrenamtlich als Mitglied in vielen Gremien und ist als Jurorin deutschlandweit bei Wettbewerben gefragt.